Michel Legrand

Michel LegrandMichel Legrand à Cabourg en 2015.Biographie
Naissance 24 février 1932
20e arrondissement de Paris (France)
Décès 26 janvier 2019 (à 86 ans)
Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine, France)
Sépulture Cimetière du Père-Lachaise
Nom de naissance Michel Jean Legrand
Nationalités américaine (2011-2019)
française
Formation Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris (1942-1949)
Activités Chef d'orchestre, musicien de jazz, scénariste, compositeur de musique de film, réalisateur, arrangeur musical, chanteur, pianiste, compositeur, acteur, musicien
Période d'activité 1952-2019
Père Raymond Legrand
Fratrie Christiane Legrand
Benjamin Legrand
Olivier Legrand
Conjoints Catherine Michel (jusqu'en 2013)
Macha Méril (de 2014 à 2019)
Enfant Eugénie Angot
Autres informations
Membre de Michel Legrand et son orchestre (d)
Taille 1,87 m
Instrument Piano
Labels Columbia Records, Philips Records
Maître Nadia Boulanger
Genres artistiques Jazz, musique instrumentale
Site web (en) www.michellegrandofficial.com
Distinctions
Discographie Discographie de Michel Legrand (en)
Films notables

Michel Legrand est un musicien, compositeur, pianiste de jazz, chanteur et arrangeur français naturalisé américain, né le 24 février 1932 à Paris 20e, et mort le 26 janvier 2019 à Neuilly-sur-Seine. Sa carrière de compositeur pour le cinéma lui a valu de remporter trois Oscars.

Biographie

Jeunesse et formation

Michel-Jean Legrand naît à Paris dans le quartier de Ménilmontant. Ses parents, le compositeur Raymond Legrand (1908-1974) et Marcelle Der Mikaëlian (sœur du chef d'orchestre Jacques Hélian, d'origine arménienne) divorcent quand il a trois ans. Il a une sœur aînée, Christiane Legrand.

Michel Legrand étudie le piano et l'écriture au Conservatoire national de musique à Paris de 1942 à 1949, dans les classes de Lucette Descaves, Henri Challan et Nadia Boulanger notamment, et où il remporte plusieurs premiers prix. Il se prend de passion pour le jazz après avoir assisté en 1947 à un concert de Dizzy Gillespie avec lequel il collaborera quelques années plus tard, écrivant en 1952 les arrangements pour l'orchestre à cordes qui accompagne le trompettiste dans ses concerts européens.

Sans être crédité aux génériques, il fait ses premiers pas pour des musiques de films auprès de son père, pour lequel il écrit des orchestrations et arrangements, quand ce ne sont pas des chansons complètes.

Arrangeur et jazzman

Michel Legrand au XXe festival international de jazz de San Javier (2017). Michel Legrand en 1953, Studio Harcourt.

Praticien d'une douzaine d'instruments, il écrit en 1951 des arrangements pour l'orchestre de son père qui l'introduit dans l’univers de la chanson de variété. Il commence ainsi une carrière d’accompagnateur et d'arrangeur avec Jacques Canetti au théâtre des Trois Baudets, dans les tournées et pour la maison de disques Philips. Il met son talent d'arrangeur au service de Jacqueline François, Henri Salvador, Catherine Sauvage (pour l'album Léo Ferré), Jacques Brel.

En 1954, à la demande de la firme américaine Columbia et grâce à Jacques Canetti producteur musical chez Philips qui a passé un accord avec cette firme, il offre des relectures jazzy de rengaines françaises. L'album I Love Paris est un énorme succès (8 millions d'exemplaires écoulés) ; la reconnaissance de Legrand se fait internationale.

En 1956, Jacques Canetti le présente à Maurice Chevalier qui l'engage comme directeur musical de son spectacle à l'Alhambra.

En 1957, il est invité au Festival mondial de la jeunesse de Moscou et Zizi Jeanmaire lui confie la direction musicale de son spectacle.

En 1958, pour Legrand Jazz, il enregistre à New York avec Miles Davis, John Coltrane et Bill Evans, devenant l'un des premiers Européens à travailler avec les maîtres du jazz moderne.

En 1966, il a fait les arrangements de la chanson internationale C'est si bon d'Henri Betti et André Hornez pour l’album de Barbra Streisand Color Me Barbra. A noter qu'en 1948, son père Raymond Legrand a dirigé l’orchestre pour l’enregistrement de cette chanson par les sœurs Étienne.

Influencé par Stan Kenton, il mène une brève carrière de jazzman comme leader : Holiday in Rome en 1955, Michel Legrand Plays Cole Porter en 1957, Legrand in Rio en 1958.

Certaines compositions de Michel Legrand, telles La Valse des Lilas (en anglais : Once upon a summer time, Chet Baker, Bill Evans), la Chanson de Maxence (You must believe in spring), What are you doing the rest of your life le theme principal du film The Happy Ending ou encore le thème principal de la bande originale du film Un été 42 (The summer knows), sont devenues des standards de jazz.

Compositeur pour le cinéma

Michel Legrand en 2008.

Le tournant des années 1960 et l'émergence de la Nouvelle Vague vont ancrer définitivement Michel Legrand dans le monde de la musique de film. Il travaille pour Agnès Varda (Cléo de 5 à 7 en 1962), Jean-Luc Godard (Une femme est une femme en 1961, Vivre sa vie en 1962 et Bande à part en 1964) et surtout Jacques Demy (Lola en 1961, Les Parapluies de Cherbourg en 1964, Les Demoiselles de Rochefort en 1967, Peau d'âne en 1970) avec qui il invente la comédie musicale à la française. Ainsi Les Parapluies de Cherbourg est un film chanté en continu où tous les dialogues sont inspirés par la musique, ce qui était novateur à l'époque.

En 1966, après avoir été nommé aux Oscars pour son travail sur Les Parapluies de Cherbourg, il décide d'aller tenter sa chance à Hollywood et s'installe à Los Angeles. Ses amitiés avec Quincy Jones et Henry Mancini l'aident grandement à se faire une place dans ce milieu hautement concurrentiel et lui permettent de rencontrer les paroliers Alan et Marilyn Bergman.

En 1968, il est appelé à la rescousse par le réalisateur Norman Jewison qui n'arrive pas à monter son dernier film tout en ayant 5 heures d'images déjà tournées. Michel Legrand propose alors de composer seul, sans contrainte et en n'ayant vu le film qu'une seule fois, une heure et demie de musique originale, pour que le réalisateur puisse ensuite monter son film en se calant sur cette musique. Le procédé est inédit car d'habitude à Hollywood la musique de film est créée et ajoutée après que le film est tourné et monté. Le résultat donne un film novateur pour l'époque, L'Affaire Thomas Crown où les plans suivent le rythme de la bande originale. Le film et sa musique sont un succès, et la chanson phare de la bande originale, The Windmills of Your Mind (Les Moulins de mon cœur) vaut à Michel Legrand de recevoir l'année suivante l'Oscar de la meilleure chanson originale. Les Moulins de mon cœur est repris ensuite par des chanteurs de variétés comme Marcel Amont et Claude François.

Deux ans plus tard, il reçoit l'Oscar de la meilleure musique de film pour Un été 42 de Robert Mulligan (1971) dont la chanson-thème The Summer Knows par Barbra Streisand rencontre le succès. Entre 1971 et 1975, nommé vingt-sept fois aux Grammy Awards, il en remporte cinq. Il décroche un troisième Oscar pour Yentl de Barbra Streisand en 1983. La même année, il compose la bande sonore de Jamais plus jamais d'Irvin Kershner, ultime James Bond avec Sean Connery dont la chanson-titre est écrite par Alan et Marilyn Bergman.

Ses deux dernières compositions pour le cinéma ont été pour des films de Xavier Beauvois : La Rançon de la gloire avec Benoît Poelvoorde et Roschdy Zem (2015) puis Les Gardiennes avec Nathalie Baye et Laura Smet (2017).

Il a composé en tout plus de deux cents musiques pour le cinéma et la télévision.

Compositeur, arrangeur, et interprète pour la chanson

Michel Legrand a enregistré avec différentes vedettes de la chanson dans des genres variés : Aretha Franklin, Celine Dion, Michael Jackson, Miles Davis, Louis Armstrong, Catherine Sauvage, Henri Salvador, Charles Aznavour, Zizi Jeanmaire, Frank Sinatra, Sarah Vaughan, Jack Jones, Tereza Kesovija, Ella Fitzgerald, Jessye Norman, Perry Como, Lena Horne, Kiri Te Kanawa, James Ingram, Johnny Mathis, Barbra Streisand, Caterina Valente, Frankie Laine, Nana Mouskouri, Frida Boccara, Danièle Licari, Raymond Devos, Stéphane Grappelli, Mireille Mathieu, Claude Nougaro, Mario Pelchat et plus récemment avec Natalie Dessay et Vincent Niclo.

En 1962, il convainc Jacques Canetti de signer, chez Philips, avec Claude Nougaro, alors quasi inconnu, dont il réalise et compose la musique de son second disque, celui de la reconnaissance (le Cinéma, Les Don Juan, Le rouge et le noir, Tout feu tout femme...) et assure les orchestrations (également sur Le Jazz et la Java et Une petite fille).

Musique classique

Michel Legrand est également auteur de deux opéras et ballets ainsi que de deux concertos.

En tant que pianiste soliste, il s'est produit avec de nombreux orchestres à travers le monde, notamment ceux de Saint-Pétersbourg, Vancouver, Montréal, Atlanta et Denver.

En 1994, il sortit son enregistrement du Requiem de Gabriel Fauré et de celui de Maurice Duruflé, auprès du label Teldec Classics.

Chanteur

À partir de 1964, Michel Legrand prend la décision d'interpréter lui-même les chansons qu'il compose. Il travaille et se construit un répertoire avec deux auteurs Eddy Marnay et Jean Dréjac. Pour son album Attendre… sorti en 1980, il est interprète, auteur et compositeur.

En 2009, Michel Legrand enregistre un album de ses grandes chansons avec le chanteur canadien Mario Pelchat, l’album comprend notamment un duo de Michel Legrand et Mario Pelchat (Elle a elle a pas) ainsi qu’un autre duo (How do You Keep the Music Playing) avec Mario Pelchat et Dionne Warwick ; l’album reçoit en 2010 le Félix de l’album jazz de l’année au gala de l’ADISQ au Québec. Ils partent ensuite en tournée qui les mènera dans les grandes villes du Québec ainsi qu’à Toronto mais également à Boston, New York, Washington et Las Vegas puis en France (Paris) et en Russie (Moscou et Saint-Petersbourg). Cette collaboration marque les cinquante ans de carrière de Michel Legrand.

Vie privée

Michel Legrand en 2015 au festival du film de Cabourg, avec son épouse Macha Méril.

Michel Legrand a été marié à Christine Bouchard, mannequin, puis à Isabelle Rondon (de 1994 à 2007).

En 2013, il se sépare de la harpiste Catherine Michel.

Le 16 septembre 2014, il épouse à la mairie de Monaco la comédienne Macha Méril, avec laquelle il avait déjà eu une liaison quarante ans auparavant, liaison que Macha Méril qualifie de purement platonique,. La cérémonie religieuse a lieu le lendemain à Monaco, lors d'une cérémonie orthodoxe.

Il est le père de Dominique Rageys (née en 1952), fondatrice avec son mari du rallye « Maroc Classic », d'Hervé Legrand (né en 1959), pianiste et compositeur, de Benjamin Legrand (né en 1962), chanteur, et d'Eugénie Angot (née en 1970), cavalière de niveau international.

Sa sœur aînée, la chanteuse Christiane Legrand (1930-2011), a été successivement membre de groupes de jazz vocal tels que les Blue Stars, Les Double Six et les Swingle Singers. Il est le demi-frère de l'écrivain Benjamin Legrand et du peintre Olivier Legrand. Il est l'oncle de Victoria Legrand, chanteuse du groupe Beach House et du vidéaste Alistair Legrand (enfants d'Olivier Legrand).

Naturalisé américain vers la fin de sa vie, il renonce volontairement en 2011 à la nationalité française en demandant sa libération des liens d’allégeance à l'égard de la France,.

Mort

Tombe de Michel Legrand au cimetière du Père-Lachaise (division 44).

Michel Legrand meurt de septicémie, dans la nuit du 25 au 26 janvier 2019, à l’hôpital américain de Neuilly-sur-Seine, où il était hospitalisé depuis deux semaines pour une infection pulmonaire.

Ses funérailles sont célébrées à Paris en la cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky le 1er février 2019. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (division 44, avenue transversale n° 2), près de Francis Lemarque, Yves Montand, Simone Signoret et Gaspard Ulliel. Sa tombe est ornée d'une croix orthodoxe, et le nom de sa dernière épouse est déjà inscrit sur la pierre tombale.

Hommages

L'astéroïde (31201) Michellegrand, découvert en 1998, est nommé en son honneur.

Le 5 décembre 2007, la faculté de musique de l'université de Montréal, au Québec, lui décerne un doctorat honorifique visant à souligner le caractère exceptionnel de sa carrière.

À l'occasion de ses cinquante ans de carrière, début 2009, un hommage lui est rendu à la Cinémathèque française à Paris, avec la projection de la plupart des films dont il a écrit la partition. Il donne également pour l'occasion trois concerts salle Pleyel et accorde de multiples interviews à la radio et la télévision.

À la suite de son décès, de nombreux artistes ont repris un de ses plus grands succès, Les Moulins de mon cœur.

Le 21 septembre 2019, la passerelle Michel-Legrand est inaugurée à Cherbourg-en-Cotentin en présence de Macha Méril. Elle traverse le bassin du Commerce et est située non loin de la place Jacques-Demy.

Le 26 février 2024, La Poste française émet un timbre-poste pour le cinquième anniversaire de sa mort, avec présentation en avant-première le 12 décembre 2023 à Paris en présence d'un de ses deux fils, le chanteur Benjamin Legrand, et de sa seconde épouse Macha Méril. À partir d'une photographie de Jean-Pierre Leloir, l'illustrateur Mathieu Persan a représenté le chef d'orchestre jeune, regardant la partition tout en tenant haut sa baguette ; de la partition jaillissent de la lumière et des notes de musique l'illuminant. La vente premier jour de ce timbre a lieu les 23 et 24 février dans deux villes rappelant des films mis en musique par Legrand : Cherbourg pour Les Parapluies de Cherbourg et Rochefort pour Les Demoiselles de Rochefort.

Filmographie

Voir la catégorie : Film avec une musique composée par Michel Legrand.

Cinéma

Années 1950 Années 1960 Années 1970 Années 1980 Années 1990 Années 2000 Années 2010

Télévision

Musique/Théâtre

Disques

En tant que musicien

En tant qu'arrangeur

En tant que chanteur

Divers

Publication

En 2013, Michel Legrand écrit avec Stéphane Lerouge, spécialiste de la musique au cinéma, sa première autobiographie, Rien n'est grave dans les aigus, où il évoque de manière libre et non chronologique sa formation, ses rencontres, ses choix de parcours, son goût pour la musique au pluriel.

En 2018, ce livre est réédité et complété sous le titre : J'ai le regret de vous dire oui.

Documentaire

"Michel Legrand, sans demi-mesure", réalisé par Gregory Monro en 2018

Distinctions

Décorations

Récompenses

Nominations

Anecdotes

Notes et références

  1. Et non à Bécon-les-Bruyères comme l'affirment certaines sources. Cf. Vue 5/21, tables décennales des naissances pour le 20e arrondissement de Paris (1922-1932) sur le site des archives de la ville de Paris.
  2. « Fiche de Michel Legrand », sur lesgensdicinema.com, 3 juin 2013 (consulté le 4 juillet 2016).
  3. « Mort de Michel Legrand : Le compositeur était hospitalisé, son état s’est « subitement dégradé » », sur La Voix du Nord, 28 janvier 2019 (consulté le 28 janvier 2019)
  4. « Jazz au Trésor : Michel Legrand - Hier & demain », sur Radio France, 18 avril 2022 (consulté le 30 avril 2023).
  5. « Michel Legrand : Biographie », sur universalmusic.fr (consulté le 28 janvier 2019).
  6. Michel Legrand, Rien n'est grave dans les aigus, Le Cherche Midi, 320 pages, 2013. (ISBN 978-2749127163)
  7. Michel Legrand, Rien n'est grave dans les aigus, Le Cherche Midi, 2013, p. 67.
  8. Charlotte Roux et Anne Kropotkine, « Jours de fête à Moscou : Le voyage des Français au festival mondial de la jeunesse en 1957 », France Culture, 19 avril 2011 (documentaire de 54 minutes).
  9. Son premier disque de jazz en grand orchestre.
  10. Olivia Cohen, « Michel Legrand en 10 chansons méconnues ou potentiellement gênante », France Inter,‎ 1er février 2019 (lire en ligne)
  11. Eric Bureau, « Michel Legrand, l’enchanteur du cinéma », Le Parisien, no 23141,‎ 27 janvier 2019, p. 18 (lire en ligne)
  12. (en) Marcel Amont - Les Moulins De Mon Coeur (lire en ligne)
  13. « les moulins de mon coeur - claude françois » (consulté le 5 novembre 2022)
  14. Livret du coffret Claude Nougaro l'essentiel des albums studio 1962-1985, 2011, Mercury Universal, auteur Laurent Balandras, page 3, citation : « Michel Legrand parvient à rendre percutive l'écriture de Nougaro. Nous sommes juste avant la consécration de Legrand avec Les parapluies de Cherbourg. L'album qui pointe le bout de son swing en cette année 1962, à contre-courant de la vague yé-yé, va imposer, un auteur, un compositeur et un interprète. »
  15. « Michel Legrand : « J'ai commencé à vivre le jour où je suis entré au Conservatoire » (1/5) », sur France Musique (consulté le 6 février 2019).
  16. Notice de la bibliothèque nationale de France
  17. « Michel Legrand, la musique au pluriel » sur le site de la Philharmonie de Paris
  18. « Mario Pelchat chante Michel Legrand », sur www.larevue.qc.ca (consulté le 24 février 2023).
  19. Frédéric Dugit et Éric Bureau, « Macha Méril annonce son mariage avec Michel Legrand ! », sur leparisien.fr, 5 mars 2014
  20. Michel et moi, Albin Michel, 30 août 2017 (ISBN 978-2226398000).
  21. « Macha Méril, le sexe avec Michel Legrand : « Mon appréhension a vite été dissipée » », sur purepeople.com, 19 août 2015 (consulté le 26 janvier 2019).
  22. « Macha Méril et Michel Legrand : leur mariage religieux à Monaco », sur lefigaro.fr, 18 septembre 2014.
  23. Décret du 28 juin 2011 portant libération de l'allégeance française, article 2, inscrit en page 11233 du journal officiel de la République française en date du 30 juin 2011, texte 111 (version papier seulement).
  24. « Michel Legrand », sur cinememorial.com (consulté le 1er février 2019)
  25. « Michel Legrand : Macha Méril raconte en larmes les derniers instants de son mari », sur programme-tv.net, 30 janvier 2019 (consulté le 31 janvier 2019)
  26. « Les funérailles de Michel Legrand seront célébrées vendredi à Paris », Ici Radio Canada, 28 janvier 2019.
  27. (en) « (31201) Michellegrand = 1998 AT5 », sur le site du Centre des planètes mineures (consulté le 14 mai 2022)
  28. « Hommage à deux figures marquantes du monde musical », sur musique.umontreal.ca, 27 septembre 2007 (consulté le 22 septembre 2018).
  29. Sophie Bastide-Bernardin, « Macha Méril a dévoilé le timbre Michel Legrand, un allié de taille pour clamer son amour éternel », Atout timbres n°300, 15 janvier 2024, pages 12-13.
  30. « Le plus beau point d'orgue pour le génial compositeur Michel Legrand : un timbre à son effigie », Atout timbres n°301, 15 février 2024, page 4.
  31. « Théâtre : Le Passe-muraille », sur lexpress.fr, lexpress, 13 février 1997 (consulté le 6 février 2019).
  32. « Trois récompenses pour Le Passe-muraille  », sur lesechos.fr, 14 mai 1997 (consulté le 6 février 2019).
  33. « Liliom de John Neumeier par le Ballet de Hambourg : La mort au carrousel », sur Concertclassic (consulté le 6 février 2019).
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  35. « Dreyfus de Michel Legrand, en création mondiale à l'opéra de Nice », sur musicologie.org (consulté le 6 février 2019).
  36. Le Point, magazine, « Dreyfus, opéra populaire signé Michel Legrand, en création mondiale à Nice », sur Le Point, lepoint.fr, 28 mai 2014 (consulté le 6 février 2019).
  37. « Michel Legrand : Concerto pour piano, Concerto pour violoncelle », sur France Musique (consulté le 6 février 2019).
  38. « Henri Demarquette crée le Concerto pour violoncelle de Michel Legrand : Enthousiasmes unis », sur Concertclassic (consulté le 6 février 2019).
  39. https://www.discogs.com/release/2486032-Michel-Legrand-London-Symphony-Orchestra-The-Umbrellas-Of-Cherbourg-Theme-Variations-For-Two-Pianos-
  40. Chanson hommage au président Kennedy, écrite peu de temps après son assassinat ((en) « Melissa Errico's Epic Collaboration With Michel Legrand & Phil Ramone Gets 10/18 Release On Ghostlight Records, 'Legrand Affair' », sur Top 40 Charts, 13 août 2011)
  41. « Comment Michel Legrand a composé le jingle de RTL », sur RTL.fr, 26 janvier 2019 (consulté le 3 février 2019).
  42. Romain Iriarte, « RTL fête les 50 ans de son top horaire », sur TV Magazine, 1er octobre 2014
  43. Ministère de la culture et de la communication, « Décret du 31 décembre 2015 portant promotion », jorf n°0001 du 1er janvier 2016 (consulté le 1er février 2019).
  44. Anne Audigier, « 1964 : un petit coin de parapluie », sur France Inter, franceinter, 18 mai 2015 (consulté le 6 février 2019).
  45. « Il faut sauver Les Parapluies de Cherbourg », sur KissKissBankBank (consulté le 6 février 2019).

Liens externes