Piège mortel (film)

Données clés
Titre original	Deathtrap
Réalisation	Sidney Lumet
Scénario	Jay Presson Allen
Acteurs principaux	Michael Caine; Christopher Reeve; Dyan Cannon
Sociétés de production	Warner Bros.
Pays de production	États-Unis
Genre	thriller, comédie noire
Durée	116 minutes
Sortie	1982

Piège mortel (Deathtrap) est une comédie policière américaine réalisée par Sidney Lumet et sortie en 1982. Il s'agit d'une adaptation de la pièce de théâtre Deathtrap (en) d'Ira Levin.

Synopsis

Sidney Bruhl, auteur de pièces de théâtre jadis reconnu à Broadway, vient de connaître un nouvel échec critique et public avec sa dernière pièce. Cherchant à tout prix à renouer avec le succès, il remarque le manuscrit que lui a fait parvenir Clifford Anderson, l'un de ses étudiants à un séminaire d'écriture. Sidney Bruhl voit là l'occasion de revenir sur le devant de la scène, à condition de faire croire que le texte est de lui. Mais pour cela, il faut se débarrasser de Clifford Anderson^[1]^,^[2].

Fiche technique

Titre original : Deathtrap
Titre français : Piège mortel
Réalisation : Sidney Lumet
Scénario : Jay Presson Allen, d'après la pièce de théâtre Deathtrap d'Ira Levin
Musique : Johnny Mandel
Direction artistique : Edward Pisoni
Décors : Tony Walton
Photographie : Andrzej Bartkowiak
Montage : Jack Fitzstephens (crédité : John J. Fitzstephens)
Son : James Sabat
Production : Burtt Harris, Jay Presson Allen (producteur exécutif) et Alfred De Liagre Jr (producteur associé)
Société de production : Warner Bros
Société de distribution : Warner-Columbia Film
Pays de production : États-Unis
Langue : anglais
Format : couleur (Technicolor) - 35 mm - 1.85 : 1 - son monophonique
Genre : thriller, comédie noire
Durée : 116 minutes
Dates de sortie :
- États-Unis : 19 mars 1982
- France : 23 mai 1983

Distribution

Michael Caine (VF : Francis Lax) : Sidney Bruhl
Christopher Reeve (VF : Pierre Arditi) : Clifford Anderson
Dyan Cannon (VF : Béatrice Delfe) : Myra Bruhl
Irene Worth : Helga ten Dorp
Henry Jones (VF : Serge Lhorca) : Porter Milgrim
Joe Silver (VF : Jacques Deschamps) : Seymour Starger
Joel Siegel : lui-même

Production

Ce film est une adaptation de la pièce de théâtre du même nom d'Ira Levin, mise en scène par Robert Moore en 1978, avec John Wood dans le rôle de Sidney Bruhl, Marian Seldes dans celui de Myra Bruhl, et Victor Garber dans celui de Clifford Anderson^[3]. Sidney Lumet raconte : « J'ai vu Deathtrap à sa création, à Broadway, et comme tout le monde, je me suis laissé "avoir" par cette pièce. J'ai été séduit par son humour et par l'habileté des retournements de situations. On pressent très tôt qu'il y aura un meurtre, mais qui sera tué, et comment ? Les rapports entre les personnages changent constamment, et chaque fois que l'on croit pouvoir anticiper sur l'action, celle-ci vire à 180 degrés. Donner à une pièce une dynamique cinématographique tout en respectant sa nature théâtrale est un véritable défi. Il faut un effort particulier pour faire accepter l'invraisemblance qui passe fort bien à la scène. Sur les planches, les acteurs sont comme protégés par une barrière invisible, derrière laquelle la fiction peut se donner libre cours. Au cinéma, la proximité exige la plus grande vigilance, le moindre faux pas risque de casser l'ambiance, d'annihiler l'effet du réel. Il faut constamment justifier les actions des personnages »^[4].

Le tournage a lieu à New York (Pathé Studios, Music Box Theatre) ainsi qu'à East Hampton sur Long Island^[5].

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Critiques

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« Le film est tout à fait divertissant et de loin supérieur à la célèbre pièce jouée à Broadway et dont il est tiré. Des surprises en réserve… », Rex Reed, d'Entertainment Today.
« Deathtrap est une exception. Sidney Lumet n'a pas complètement copié la pièce ; il l'a rendue meilleure. La distribution est excellente », Joel Siegel, d'ABC Television.
« L'intention de Lumet est de mettre en scène le mystère de l'intrigue avec humour, énergie et intelligence. Il l'accomplit avec un flair infaillible », Janet Maslin, de New York Times.
« Filmé avec une diabolique efficacité par un Sidney Lumet en pleine forme, les coups de théâtre garantissent des frissons à la pelle. Œuvre mineure, elle n'en est pas moins soignée, et propose en plus d'intéressantes considérations sur le fonctionnement du suspense, sur l'affrontement du vrai, du vraisemblable, du faux et du fallacieux. L'interprétation est à la hauteur de ce grand petit film », Guy Bellinger, in Guide des films sous la direction de Jean Tulard.