Beechcraft Twin Bonanza

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Model J50 Twin Bonanza
Image illustrative de l’article Beechcraft Twin Bonanza
J50 Twin Bonanza
Constructeur Beechcraft
Type Bimoteur d'affaires
Premier vol 15 novembre 1949
Mise en service 1952
Nombre construit Voir texte
Motorisation
Moteur 2x Lycoming IGSO-480-A1B6
Puissance 2x 320 ch
Dimensions
Envergure 13,81 m
Longueur 9,61 m
Hauteur 3,46 m
Surface alaire 25,83 m2
Nombre de places 1 + 5
Réservoirs 872 L
Masses
Masse à vide 2 023 kg
Masse maximum 3 310 kg
Performances
Vitesse de croisière 359 km/h
Vitesse de croisière maximale 378 km/h
Plafond 8 885 m
Vitesse ascensionnelle 6,45 m/s
Distance franchissable 2 655 km
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Le Beech Model 50 Twin Bonanza est un avion bimoteur de grand tourisme et d’affaires monoplan à aile basse cantilever lancé au début des années 1950 pour offrir à la clientèle Beechcraft un bimoteur moins gros et moins coûteux que le Beech 18. Produit jusqu’en 1963 malgré une concurrence croissante à partir du milieu des années 1950, il fut largement utilisé par l’US Army sous l'appellation L-23 Seminole comme avion de liaison puis d’observation du champ de bataille. C’est également à la demande de l’US Army que fut développée une version à fuselage agrandi qui donnera le Beechcraft Queen Air.

Origine et description sommaire

Le développement du Model 50 fut lancé en avril 1949 afin d’offrir un appareil intermédiaire entre le bimoteur Beech 18 et le monomoteur Model 35 Bonanza. Plus gros et plus lourd que le Bonanza, dont il conservait de nombreux éléments, mais offrant une capacité réduite de moitié par rapport au Beech 18, cet avion ne pouvait prétendre être une simple version bimoteur du Bonanza malgré son nom.

En fait le nouvel appareil conservait du Bonanza la voilure, les deux plans venant se greffer de part et d'autre d'une nouvelle section centrale comprenant une section de voilure trapézoïdale coiffée par les moteurs. Le profil de l'ensemble évoluait du NACA 23014.1 à l'emplanture au NACA 23012 en bout, avec un dièdre positif constant de 7°. Le bord de fuite était entièrement mobile, les ailerons encadrant des volets à fente, et la totalité du carburant était logé dans l'aile : 2 réservoirs de 166 litres entre le fuselage et les moteurs et deux réservoirs de 87 litres dans les panneaux externes.

Plus gros que celui du monomoteur, le fuselage pouvait loger confortablement six passagers, installés sur trois fauteuils côte à côte devant et une banquette triplace derrière, le pilote pouvant occuper soit le siège central soit le siège gauche, ajustables et dotés tous deux de pédales de commande d’empennage, la commande de vol pouvant basculer d'un poste à l'autre. La pointe avant était pourvue d'un compartiment à bagages (capacité : 45 kg) complétant la soute arrière (capacité : 90 kg), accessibles des portes situées à droite, tout comme la porte 'type automobile' donnant accès à la cabine, un escalier escamotable étant situé en arrière du bord de fuite.

La construction était entièrement métallique, le revêtement étant tenu par des rivets à tête noyée, et l'ensemble reposait sur un train tricycle escamotable.

Un lancement retardé par la Guerre de Corée

Équipé de deux moteurs 6 cylindres à plat Lycoming GO-435-C2 de 260 ch entrainant chacun une hélice bipale Beech Model B200-116 à vitesse constante (une Beech Model 214-101 à variation automatique de pas fut testée durant les essais en proposée en option), le premier des deux prototype (N3992N) effectua son premier vol le 15 novembre 1949. Le 20 septembre 1950 le constructeur annonça que cet appareil, qui totalisait déjà plus de 200 heures de vol allait effectuer une tournée d’évaluation sur les bases de l’US Air Force. Lorsque la FAA délivra le certificat de navigabilité (5A4) au Model 50 le 25 mai 1951 le cap des 500 heures était passé depuis un mois. Le prototype était alors en cours d’évaluation par l’US Army à Fort Bragg, en Caroline du Nord. Si l’on en croit Ralph Harmon, chargé du développement de cette famille d’appareils, le prototype du Model 50 s’est écrasé durant un vol de démonstration alors que Claude Palmer, pilote démonstrateur de Beechcraft, effectuait un atterrissage à pleine charge après avoir franchi une ligne d’arbres de 15 m de haut. Le pilote et ses passagers sortirent tous indemnes de l’accident, ce qui impressionna favorablement l’US Army. Mais il est également possible que l'US Army Aviation ait tout simplement été attirée par un avion dont l'US Air Force ne voulait pas, donc dont l'acquisition était plus facile pour ses besoins en Corée. Quoi qu'il en soit quatre Model 50 furent immédiatement commandés comme avions de liaison sous la désignation YL-23, suivis de 55 L-23A dont la livraison fut classée prioritaire. La clientèle civile dut donc attendre 1953 pour prendre livraison du Twin Bonanza.

Tous les modèles civils

Jojo, le Twin Bonanza D50 de Jacques Brel dans l'espace Jacques Brel à Atuona Un D50E accidenté après un atterrissage d'urgence près de Labège

Beechcraft L-23 Seminole

Si l'US Army a désigné sous cette appellation les Model 50 Twin Bonanza qu'elle a achetés, elle a ensuite demandé des modifications au modèle de base. Le L-23F (devenu U-8 Seminole en 1962) correspond en réalité au modèle civil Queen Air. Le Beechcraft L-23 Seminole doit donc être considéré comme un bimoteur dérivé du Twin Bonanza et fait donc l'objet d'un article séparé.

Utilisateurs

Civils

Si le Twin Bonanza a été principalement utilisé pour les déplacements d'entreprise, quelques compagnies aériennes ou entreprises de transport à la demande ont aussi exploité ce bimoteur :

Militaires

Quelques utilisateurs militaires se sont approvisionnés sur le marché civil:

Sources

  1. Phillips
  2. AJ Pelletier p. 105
  3. Flight décembre 1954
  4. Flight no 2212 du 15 juin 1915 p. 694
  5. AJ Pelletier p. 107
  6. Flight no 2688 du 16 septembre 1960 p. 76
  7. Flight no 2248 du 22 février 1952 p. 223
  8. Flight no 2238 du 14 décembre 1951 p. 746
  9. K Wixey p. 57
  10. K Wixey p. 58
  11. G Endres, World Airline Fleets 1978. Airline Publications, Hounslow (1978) (ISBN 0 905117 40 9)
  12. K Wixey p. 60
  13. Schweizer Luftwaffe Militärische Kennungen. Schweizer Armee/Luftwaffe, Eidgenössisches Departement für Verteidigung, Bevölkerungsschutz und Sport VBS 01/09/2010

Références