Edgar Wallace

Edgar Wallace Description de cette image, également commentée ci-après Edgar Wallace Données clés
Nom de naissance Richard Horacio Edgar Wallace
Naissance 1er avril 1875
Greenwich, Londres,
Drapeau de l'Angleterre Angleterre
Décès 10 février 1932
Hollywood, Californie, Drapeau des États-Unis États-Unis
Activité principale Romancier, scénariste, réalisateur, journaliste
Auteur
Langue d’écriture Anglais britannique
Genres Roman policier, roman d'aventures, science-fiction

Richard Horacio Edgar Freeman, né le 1er avril 1875 à Greenwich (Londres) et mort le 10 février 1932 à Hollywood (Californie), est un écrivain et journaliste britannique, également scénariste et réalisateur de cinéma. Il est l'auteur de nombreux romans policiers et récits d'aventures publiés sous le pseudonyme de Edgar Wallace.

Biographie

Né à Greenwich, Edgar Wallace est confié par sa mère, une comédienne, alors qu'il n'est âgé que de neuf jours, à une famille modeste et nombreuse du quartier de Billingsgate, à Londres. Son père adoptif, un poissonnier, l'élève sous le nom de Freeman, comme s'il s'agissait de son propre fils.

Il abandonne ses études à l'âge de douze ans. Il s'engage ensuite dans l'armée et passe sept ans en Afrique du Sud. En 1898, il amorce une carrière journalistique comme correspondant pendant la Guerre des Boers pour le Daily Mail et signe ses articles du pseudonyme Edgar Wallace, en l'honneur de l'écrivain Lew Wallace. Pendant qu'il travaille au journal londonien, il a l'honneur de rencontrer Rudyard Kipling, un écrivain qu'il tient en haute estime. À la suite d'un article diffamatoire et d'un procès, il est renvoyé. Il n'en est pas affecté outre mesure, car en dépit d'une appréciable aisance financière, le journalisme ne le satisfait pas pleinement. Il décide de se lancer dans l'écriture et de jeter les bases d'une nouvelle forme de roman policier, le thriller anglais, sorte de roman d'aventures et de poursuite, mâtinée d'enquête et de déduction, qui se retrouve dans la série des « Quatre Justiciers » (The Four Just Men, 1905).

De 1905 jusqu'à sa mort, il raconte à un dictaphone un nombre impressionnant de récits que des secrétaires vont dactylographier. Il pouvait ainsi produire un roman en quelques jours. Ce procédé lui permet de publier à un rythme soutenu plus de 170 ouvrages en moins de trente ans, touchant à divers genres : policier, roman d'aventures, fantastique et même science-fiction. Il use souvent de tous les poncifs de la littérature populaire du XIXe siècle, mais ses meilleurs romans, menées tambour battant, offrent une succession presque ininterrompue d'actions et de revirements. Nombre d'entre eux sont adaptés au cinéma, dont Red Aces (1929) et The Squeaker (1930), par les soins de Wallace lui-même en tant que réalisateur et scénariste. En outre, il écrit, monte et produit une vingtaine de pièces dans un théâtre dont il est propriétaire.

Retenu en Angleterre par une brève incursion en politique, il s'installe à Hollywood en 1931, où il est d'abord consultant au scénario, puis scénariste. Il rencontre le succès avec l'adaptation du Chien des Baskerville de Conan Doyle, réalisée en 1932 par Gareth Gundrey, mais demeure aujourd'hui célèbre pour sa participation au scénario de King Kong avec Fay Wray. Diagnostiqué diabétique en décembre 1931, Wallace, qui a mené ses projets de scénario jusqu'au bout, meurt en février 1932.

Œuvre

Romans

Série Quatre Justiciers
  1. The Four Just Men (1905) Publié en français sous le titre Les Quatre Justiciers, Paris, Gallimard, coll. « Les Chefs-d'œuvre du roman d'aventures », 1931 ; réédition, Paris, CODA, coll. « Romans mystérieux » no 1, 2014 (ISBN 9782-84967-088-0) Publié en français dans une nouvelle traduction sous le titre Les Quatre Justiciers, Paris, Hachette, 1962 ; réédition, Paris, Neo, coll. « Le Miroir obscur » no 111, 1985 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Le Masque » no 2149, 1993 ; réédition, Paris, Les Deux Coqs d'Or, 1998 ; réédition Auda Isarn, coll. « Lys Noir » n° 23, 2023
  2. The Council of Justice (1908) Publié en français sous le titre La Chambre de Justice, trad. Jean-Pierre Jackson, Paris, CODA, coll. « Romans mystérieux » no 1, 2014 (ISBN 9782-84967-088-0)
  3. The Just Men of Cordova (1917)
  4. The Law of the Four Just Men ou Again the Three Just Men (1921), recueil de nouvelles Publié en français sous le titre La Loi des Quatre Justiciers, Lausanne, L'Énigme/Jeheber, 1930 ; réédition, Paris, Néo, coll. « Le Miroir obscur » no 149, 1988 ; réédition, Paris, CODA, coll. « Romans mystérieux » no 1, 2014 (ISBN 9782-84967-088-0)
  5. The Three Just Men (1926) Publié en français sous le titre Les Trois Justiciers, Paris, Éditions Cosmopolites, coll. « du Lecteur » no 4, 1928 Publié en français dans une autre traduction sous le titre Les Trois Justiciers, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Le Masque » no 189, 1935 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Club des Masques » no 175, 1973
  6. Again the Three Just Men ou The Law of the Three Just Men (1929)
Série Mr. J. G. Reeder
  1. Room 13 (1924) Publié en français sous le titre La Chambre no 13, Paris, Gallimard, coll. « Les Chefs-d'œuvre du roman d'aventures », 1932
  2. The Mind of Mr. J. G. Reeder ou The Murder Book of Mr. J. G. Reeder (1925)
  3. Terror Keep (1927) Publié en français sous le titre Le Château de la terreur, Paris/Bruxelles, Moorthamers, 1930
  4. Red Aces (1929)
  5. The Guv'nor and Other Short Stories ou Mr. Reeder Returns (1932)
Série Inspecteur Elk
  1. The Nine Bears ou The Other Man ou The Cheaters (1910), version révisée intitulée Silinski - Master Criminal, 1930
  2. The Fellowship of the Frog (1925) Publié en français sous le titre La Marque de la grenouille, Genève, Jeheber, 1930 ; réédition, Paris, Néo, coll. « Le Miroir obscur » no 130, 1986 ; réédition dans Edgar Wallace vol. 1, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Les Intégrales du Masque », 1993
  3. The Joker ou The Colossus (1926) Publié en français sous le titre Le Mystificateur, Paris, Hachette, coll. « Les meilleurs romans étrangers », 1939 ; réédition dans Edgar Wallace vol. 1, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Les Intégrales du Masque », 1993
  4. The Twister (1928) Publié en français sous le titre Le Roublard, Paris, Gallimard, coll. « Les Chefs-d'œuvre du roman d'aventures », 1931
  5. The India-Rubber Men (1929)
  6. White Face (1930)
  7. Silinski - Master Criminal (1930)
Série Sanders
  1. Sanders of the River (1911)
  2. The People of the River (1912)
  3. The River of Stars (1913)
  4. Bosambo of the River (1914)
  5. Bones (1915)
  6. The Keepers of the King's Peace (1917)
  7. Lieutenant Bones (1918)
  8. Bones in London (1921)
  9. Sandi the King Maker (1922)
  10. Bones of the River (1923)
  11. Sanders ou Mr Commissionner Sanders (1926) Publié en français sous le titre Sanders, Paris, Hachette, coll. « Les meilleurs romans étrangers », 1935
  12. Again Sanders (1928)
Série Evans
  1. Educated Evans (1924)
  2. More Educated Evans (1926)
  3. Good Evans (1927)
Série Smithy
  1. Smithy (1905)
  2. Smithy Abroad (1909)
  3. Smithy And The Hun (1915)
  4. Nobby or Smithy's Friend Nobby (1916)
Autres romans policiers Autres romans

Recueils de nouvelles

Poésie

Théâtre

Filmographie

Comme scénariste

Comme réalisateur

Adaptations au cinéma

Article détaillé : Adaptation des œuvres d'Edgar Wallace au cinéma et à la télévision.

Adaptations en bande dessinée

Sur un scénario d'André-Paul Duchâteau et dessins de Peter Li, chez Lefrancq, coll. BDétectives

  1. Le Serpent jaune (1992)
  2. L'Archer vert (1995)

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes