Gérard de Villiers

Gérard de Villiersune illustration sous licence libre serait bienvenueBiographie
Naissance 8 décembre 1929
15e arrondissement de Paris
Décès 31 octobre 2013 (à 83 ans)
16e arrondissement de Paris
Sépulture Cimetière de Passy, Grave of de Villiers (d)
Nom de naissance Jacques Gérard Marie Adam de Villiers
Nationalité française
Formation Institut d'études politiques de Paris
École supérieure de journalisme de Paris
Activités Écrivain, correspondant local de presse, éditeur, journaliste, scénariste
Père Jacques Deval
Fratrie Bernard Eschasseriaux (frère consanguin)
Autres informations
A travaillé pour Minute
France Dimanche
Réalités
Paris-Presse
Rivarol
Atlantico
Conflit Guerre d'Algérie
Genre artistique Roman d'espionnage, Roman policier, reportage, souvenirs
Œuvres principales
SAS

Gérard de Villiers, né le 8 décembre 1929 à Paris et mort le 31 octobre 2013 dans la même ville, est un écrivain, journaliste et éditeur français. Il est notamment connu pour avoir écrit la série de romans d'espionnage SAS.

Biographie

Gérard Adam de Villiers est le fils de Jacques Boularan, auteur de théâtre sous le pseudonyme de Jacques Deval, et de Valentine Adam de Villiers (1892-1963). Les Adam de Villiers sont une famille bretonne, établie au début du XVIIe siècle à l'île de La Réunion où elle fait fortune dans la canne à sucre. Gérard de Villiers, né sous le secret, est reconnu trois ans après sa naissance par sa mère qui lui donne son nom, contrairement à son père malgré les procès en recherche de paternité intentés par Valentine. Il ne connaîtra son père qu'à partir de l'âge de 17 ans.

Après son baccalauréat obtenu à Pau, il s'installe à Paris où il prépare Sciences Po mais n'en est pas diplômé comme il le prétend, puis en 1950 fait l'école de journalisme. L'année suivante, il écrit quelques articles pour un nouveau journal d'extrême droite, Rivarol. Il intègre en 1952 l'école d'application de l'arme blindée et cavalerie de Saumur dont il sort sous-lieutenant. Il fait la guerre d'Algérie comme officier. À son retour, il est pigiste pour Minute, Paris-Presse et France-Dimanche. Son culot et son absence de scrupules lui permettent d'obtenir des interviews exclusives. Pour le numéro 934 du 16 juillet 1964 de France-Dimanche, il a rencontré Sheila qui ne pèse alors plus que 45 kilos et qui lui confie qu’elle prend des hormones mâles. De mèche avec le manager de la chanteuse, Claude Carrère, soucieux d'imposer son artiste, il invente une rumeur en titrant : « Sheila risque de devenir un homme ». Puis la une du magazine devient « Sheila est un homme », rumeur qui poursuivra l'artiste pendant des décennies,,.

À la mort de Ian Fleming en août 1964, l'éditeur Philippe Daudy lui propose d'écrire des romans d'espionnage avec un héros récurrent. Gérard de Villiers crée le personnage de Son Altesse Sérénissime le prince Malko Linge, surnommé « SAS ». Cette série connaît un très grand succès populaire (150 millions de livres vendus de 1965 à 2013), assurant 10 % du chiffre d'affaires de Plon dans les années 1970-1980,. Entre 1988 et 1998, la série est publiée par les Éditions Gérard de Villiers, maison d'édition détenue à 50 % par Hachette et 50 % par l'écrivain. Le contrat avec Hachette étant venu à expiration après dix ans, le romancier décide de s'éditer tout seul et de confier la gérance de la SARL Éditions Gérard de Villiers à sa dernière épouse Christine.

Outre cette série, il écrit des livres d'enquête, notamment en 1970 Papillon épinglé où il démystifie le récit prétendument autobiographique d'Henri Charrière Papillon, ou Otages (2005) sur l'enlèvement en Irak des journalistes français Christian Chesnot et Georges Malbrunot. On lui doit aussi des livres de Mémoires : Mes Carnets de grand reporter (1993) et Sabre au clair et pied au plancher (2005).

Politiquement, Gérard de Villiers se décrit comme « résolument à droite, libéral, anticommuniste, anti-islamiste, anticommunautariste, antisocialiste ». Plusieurs de ses proches le décrivent également comme misogyne et raciste.

Le 17 novembre 1981, il est arrêté par la police et emmené devant le substitut du parquet qui lui demande le règlement immédiat d'une somme approchant les trois millions de francs pour dette fiscale, sous menace d'un emprisonnement immédiat (contrainte par corps) en cas de non-règlement. Il appelle alors son éditeur, Plon, qui envoie un coursier avec un chèque de 2 964 497 francs. Gérard de Villiers doit alors au fisc dix-sept millions de francs, pénalités comprises.

Tombe de Gérard de Villiers au cimetière de Passy (division 10).

Le 30 janvier 2013, Gérard de Villiers, qui est largement ignoré sinon méprisé par la critique littéraire en France, se voit consacrer un long article à la une du New York Times. Dans cet article, l'auteur, journaliste confirmé spécialiste des relations internationales, explique la valeur et la fiabilité étonnantes des informations contenues dans les romans de Gérard de Villiers, au point que de nombreux diplomates lisent ses livres. Selon un agent de la CIA, les romans contiennent « beaucoup d'informations. Il est en contact avec tous les services de sécurité et il en connaît tous les acteurs ». Par l'entremise d'Alexandre de Marenches, il devient au début des années 1970 honorable correspondant du SDECE puis de la DST grâce à son ami le général Philippe Rondot, ce qui lui permet d'être bien informé dans ce domaine.

En août 2013, M, le magazine du Monde lui consacre sa couverture et publie un long article illustré sur l'auteur de SAS en révélant que Gérard de Villiers a travaillé pour le SDECE qui utilisait SAS pour faire de la désinformation.

Atteint d'un cancer du pancréas, épuisé par les chimiothérapies, il meurt, ruiné, à la clinique Bizet (21 rue Georges-Bizet à Paris) le 31 octobre 2013. Des journalistes et des écrivains lui rendent aussitôt hommage comme Renaud Girard, Vladimir Fédorovski, Jean des Cars et Jean-Sébastien Ferjou. Il est inhumé au cimetière de Passy (10e division).

Œuvre

Œuvre littéraire

SAS Premiers SAS. Article détaillé : SAS.

Gérard de Villiers est notamment l'auteur, depuis 1965, des romans d'espionnage SAS qui racontent les aventures du prince autrichien Malko Linge, employé par la CIA. En phase avec l'actualité géopolitique de leur époque (guerres, terrorisme, etc.), les romans se caractérisent par une forte dose de violence et d'érotisme. Dans la série SAS, l'auteur emploie souvent l'expression « Un ange passe », à tel point que certains lui en attribuent la paternité.

Dans son article du New York Times de 2013, Robert F. Worth (en) affirme :

« Bien que Gérard de Villiers soit pratiquement inconnu aux États-Unis, ses éditeurs estiment que la série SAS s'est vendue à environ 100 millions d'exemplaires dans le monde, ce qui en ferait l'une des séries les plus vendues de l'histoire, comparable aux James Bond de Ian Fleming. SAS remporte sans doute la palme de la longévité des séries de fiction écrites par un seul et même auteur. »

Selon Le Figaro-Magazine, Gérard de Villiers souhaitait que Jean-Christophe Rufin poursuive les aventures de SAS mais l'académicien a décliné la proposition.

Ouvrages hors SAS Romans Documents

Édition

En tant qu'éditeur, Gérard de Villiers travaille chez Plon et aux Presses de la Cité. Il crée également ses propres marques et maisons d'édition (G. de Villiers, Vaugirard, Le Cercle, Vauvenargues, Sirius).

Il publie ou dirige des collections couvrant de nombreux genres littéraires et narratifs tels que le roman policier, fantastique, érotique, le roman d'espionnage ou de science-fiction. Il s'agit notamment des collections :

Certains volumes portent la mention « Gérard de Villiers présente » en page de couverture.

Pour le cinéma

Vie privée et patrimoine

Gérard de Villiers s'est marié quatre fois (avec, dans l'ordre chronologique : Olga Vecchione en juin 1957 ; Annick, qui a également écrit des livres ; Marie-Christine Harispuru ; Christine Loncle le 28 octobre 1991,). Il est le père de deux enfants : Michel (avec Olga Vecchione) et Marion (avec Annick de Villiers). Sa dernière compagne est Sylvie Elias, mère de Sarah Marshall, petite-fille de Michèle Morgan. Il est inhumé au cimetière de Passy, à Paris.

En 1965, alors grand reporter à France Dimanche, il gagne 8 500 francs par mois.

En dépit d'une bibliographie riche de plus de 200 titres, et de spéculations sur des centaines de millions de romans vendus de son vivant, Gérard de Villiers serait mort ruiné et endetté. Il vivait largement au-dessus de ses moyens, puisant dans les caisses de ses sociétés et ne payant pas ses impôts. Son duplex (d'environ 400 m2) du 46, avenue Foch a dû être vendu en 2006 pour rembourser des dettes, notamment fiscales. Il a ensuite déménagé au 3, avenue Foch dans un appartement de location. Dès 2006, il passe à la publication de 5 titres de SAS par an au lieu de 4, mesure qu'il prenait avec les séries dont il était éditeur et qui ne se vendaient pas bien. Son patrimoine comptait également une villa à Saint-Tropez, sur un domaine très recherché de la presqu'île. Cette villa a également été mise en vente après sa mort pour régler des dettes,.

Le numéro 3758 de la Revue des deux Mondes, paru en juillet-août 2014, a pour principal sujet d'étude et de réflexion la série SAS. Elle porte le titre « G. de Villiers : enquête sur un phénomène français ». Un article de Robert F. Worth (en), « Le romancier qui en savait trop », initialement publié dans The New York Times du 30 janvier 2013, indique en pages 40, 41 et 42 de la revue :

« Les livres de Gérard de Villiers ont fait de lui un homme très riche et il habite un hôtel particulier de taille impressionnante avenue Foch, à deux pas de l'Arc de Triomphe. J'y suis allé un jour, cet hiver, et après avoir attendu un peu sur le palier du quatrième étage, une lourde porte de bois s'est ouverte et je me suis retrouvé en face d'un homme à l'air distingué vêtu de tweed marron, au visage long et osseux, et aux yeux bleus. De Villiers se sert d'un déambulateur — résultat d'une dissection aortique deux ans plus tôt — mais se déplace malgré tout avec une surprenante rapidité. Il m'a conduit le long d'un couloir haut de plafond jusqu'à son bureau, qui sert aussi de sanctuaire de virilité vieille école et de pratiques érotiques douteuses. Il m'a immédiatement parlé de sa dissection aortique. Il avait failli mourir et avait dû passer trois mois sur un lit d'hôpital. De Villiers gagne entre 800 000 euros et un million d'euros par an et passe ses étés dans sa villa de Saint-Tropez : il vadrouille sur son bateau pendant la journée et se rend le soir à des fêtes dans son Austin mini des années quatre-vingt. »

Notes et références

  1. Gérard de Villiers sur le site 13e rue.
  2. «  Toute mon enfance s’est déroulée au sein d’un véritable gynécée : entre ma mère, Valentine Adam de Villiers ; ses deux sœurs, Mino et Alie ; et leur mère, veuve du colonel de l’infanterie coloniale Luc-Jacques-Marie-Léon Adam de Villiers», Gérard de Villiers, dans Sabre au clair et pied au plancher, Fayard, 2005, p. 10.
  3. Benoit Franquebalme, op. cit., p.7.
  4. « Né sous X et mort ruiné : les grands mystères de Gérard De Villiers », sur Marianne, 24 août 2020 (consulté le 28 août 2020).
  5. Benoit Franquebalme, Son Altesse Sérénissime Gérard de Villiers, Place des éditeurs, 2018, p. 12.
  6. Patrick Mahé, « Gérard de Villiers, l'aventure est finie », Paris Match, du 7 au 13 novembre 2013, p. 68-73.
  7. Benoit Franquebalme, op. cit., p.31.
  8. Benoit Franquebalme, op. cit., p.30.
  9. Barbara Lambert, « Gérard de Villiers : du succès posthume à ce que l’on ne savait pas sur l’homme », Atlantico.fr,‎ 4 août 2017 (lire en ligne, consulté le 12 octobre 2017).
  10. Benoit Franquebalme, op. cit., p.40.
  11. Anthony Verdot-Belaval, « Sheila, un homme ? La folle rumeur qui lui a "pourri la vie" », Paris Match 25 mai 2016.
  12. Benoit Franquebalme, op. cit., p.75-76.
  13. France-Info 2019 Histoire de folles rumeurs Sheila est un homme.
  14. Voir sur lalsace.fr.
  15. « En 1976, le Figaro estime que GDV représente 30 % de la littérature de divertissement en France avec 7 millions de volumes vendus chaque année ». Cf. Benoit Franquebalme, op. cit., p.120.
  16. Benoit Franquebalme, op. cit., p.95.
  17. Benoit Franquebalme, op. cit., p.203.
  18. Gérard de Villiers, Otages : la vérité, Paris, Fayard, 12 janvier 2005, 186 p., 22 cm (ISBN 2-213-62431-3, BNF 39905382).
  19. Interview par Laurent de Saint-Périer, « Livre — Gérard de Villiers : "On m'a accusé de racisme mais c'est faux, j'aime l'Afrique" », jeuneafrique.com, 19 septembre 2012.
  20. Benoit Franquebalme, op. cit., p. 103, 247 et 254.
  21. « SAS dans les mailles du fisc », VSD, no 221, du 26 novembre au 1er décembre 1981, p. 13.
  22. Laurence Rosier et Marie-Christine Pollet (dir.), Les Mauvais Genres en classe de français ? : retour sur la question : échos de la journée d'étude du 7 décembre 2005, université libre de Bruxelles, Presses universitaires de Namur, 2007, p. 20 (ISBN 978-2-87037-552-5).
  23. The Spy Novelist Who Knows Too Much, Robert F. Worth, nytimes.com, 30 janvier 2013.
  24. Voir sur rfi.fr.
  25. « Gérard de Villiers, l'homme le mieux renseigné du monde », sur Le Point, 1er novembre 2013.
  26. Benoit Franquebalme, op. cit., p. 130.
  27. Ariane Chemin et Judith Perrignon, « Gérard de Villiers : itinéraire d'un réac », M, le magazine du Monde, no 21330,‎ 17 août 2013, p. 19-25 (lire en ligne, consulté le 1er novembre 2013).
  28. Benoit Franquebalme, op. cit., p. 312.
  29. Voir sur quotidien.com.
  30. Annick Stevenson, « Un baroudeur planétaire », Le Progrès, 19 juin 2006, p. 30.
  31. Article repris dans la Revue des deux Mondes, n° 3758, juillet-août 2014, p. 39.
  32. Le Figaro Magazine, 19 juin 2020.
  33. Olivier Cariguel, « Essai de bibliographie de et sur Gérard de Villiers », Revue des Deux Mondes, n° 3758 , juillet-août 2014.
  34. Julien Moraux, « La charge de la Brigade mondaine », Schnock, n° 18, mars 2016, p. 136.
  35. Jacques Guérin, « Tout ce qu'on ne doit pas savoir : l'Harlequinade dénoncée », sur anti-monde.gerardcambri.com (consulté le 8 avril 2018).
  36. Laurent Amalric, « Gérard de Villiers : sa femme Christine n'ira pas à ses obsèques », Nice Matin, 3 novembre 2013 : « Sa première femme désormais retraitée niçoise, Olga Vecchione, épousée en juin 1957 et qui lui donna son fils comédien, Michel de Villiers. »
  37. « Biographie Gérard de Villiers », Who's Who in France.
  38. Denis Touret, « Villiers », sur denistouret.net (consulté le 8 avril 2018).
  39. Voir sur parismatch.com.
  40. Patrick Mahé, « Ecrivain et baroudeur : Gérard de Villiers, l'aventure est finie », Paris Match,‎ 9 novembre 2013 (lire en ligne).
  41. « Gérard de Villiers, mort ruiné : Ses dernières volontés… », Purepeople, consulté le 9 juillet 2018.
  42. « Gérard de Villiers dévoile ses dernières volontés », Le Figaro,‎ 19 novembre 2013 (lire en ligne, consulté le 19 avril 2018).
  43. « La maison de Gérard de Villiers en vente à Saint-Tropez », Var-Matin,‎ 13 décembre 2016 (lire en ligne, consulté le 19 avril 2018).
  44. « Gérard de Villiers : SAS, un héritage très disputé », LExpress.fr,‎ 4 novembre 2017 (lire en ligne, consulté le 19 avril 2018).

Voir aussi

Bibliographie

Livres Parties de livres Travaux universitaires Articles de presse Documentaires télévisés Émissions de radio

Articles connexes

Liens externes