Michel Lévy frères

Éditions Michel Lévy frères
Logo de l'éditeur en 1868.
Repères historiques
Création 1836
Fondée par Michel Lévy et ses frères Nathan et Kalmus
Fiche d’identité
Siège social Paris (France)
Langues de publication français
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Michel Lévy frères est une maison d'édition fondée en 1836 au 2 bis de la rue Vivienne, dans le 2e arrondissement de Paris, par Michel Lévy et ses frères Nathan et Kalmus (plus tard francisé en Calmann).

Biographie

Originaires de Phalsbourg, Michel et Kalmus Lévy sont les fils d’un colporteur juif alsacien, Simon Lévy venu s'installer à Paris en 1825.

Michel Lévy

Michel LévyBiographie
Naissance 20 décembre 1821
Phalsbourg
Décès 5 mai 1875 (à 53 ans)
Paris
Sépulture Cimetière du Père-Lachaise, tombeau de Simon Lévy de Phalsbourg (d)
Nationalité française
Activité Éditeur
Père Simon Lévy (d)
Mère Pauline Lévy (d)
Fratrie Calmann Lévy
Conjoint Amélie Raba (d)
Autres informations
Distinction Chevalier de la Légion d'honneur‎ (1873)
Vue de la sépulture.

Michel, le benjamin, né en 1821, se lance très jeune dans le métier de l'édition et devient rapidement un éditeur renommé. En 1841, il fonde la librairie Michel Frères.

En 1858, il fonde l'hebdomadaire L'Univers illustré dans lequel il peut publier en feuilleton ses auteurs et les promouvoir. Il rachète à Pierre-Jules Hetzel les droits sur Stendhal qui ne se vendait pas et le relance par son journal. Il fait signer à ses auteurs des contrats d'exclusivité, ce qui est assez nouveau. Il est aussi le premier à fabriquer de façon soignée du roman à 1 franc le volume, puis du roman populaire de qualité.

À la fin du Second Empire, la maison d'édition « devient la première en Europe toutes productions confondues ». Elle accueille dans ses rangs des auteurs aussi prestigieux que Honoré de Balzac, Charles Baudelaire, Alexandre Dumas, Gustave Flaubert, Victor Hugo, Alphonse de Lamartine, George Sand.

Pour la littérature politique, elle publie Adolphe Thiers, Louis-Philippe Ier…

Le siège passe au 3 rue Auber, en un hôtel particulier de prestige. La maison possède également la Librairie moderne, située au 15 boulevard des Italiens.

Michel Levy meurt en 1875, âgé de 54 ans. Il repose dans le carré juif du cimetière du Père-Lachaise (division 7).

Kalmus dit Calmann Lévy

Calmann LévyBiographie
Naissance 29 mars 1819
Phalsbourg
Décès 18 juin 1891 (à 72 ans)
Paris
Sépulture Cimetière du Père-Lachaise, tombeau de Simon Lévy de Phalsbourg (d)
Nom de naissance Kalmus Lévy
Nationalité française
Activités Éditeur, homme d'affaires
Père Simon Lévy (d)
Mère Pauline Lévy (d)
Fratrie Michel Lévy
Enfants Berthe Propper (d)
Georges Calmann-Lévy (d)
Gaston Michel Calmann-Levy (d)
Vue de la sépulture.

À la mort de Michel Lévy en 1875, son frère, Calmann né en 1819, reprend la maison d'édition à son compte et la rebaptise Calmann-Lévy. Après sa mort, en 1891, sa veuve Pauline lui succède.

Il repose, avec son frère, dans le carré juif du cimetière du Père-Lachaise (division 7).

Notes et références

  1. « La fulgurante saga familiale des frères Levy, inventeurs de l’édition moderne », Noémie Grynberg, Israel Magazine, 2010.
  2. Les éd. Michel Lévy publient, en 1868, les œuvres de jeunesse de Balzac en deux volumes comprenant : Argow le pirate, Wann-Chlore, L'Excommunié, Le Centenaire, Dom Gigadas, Falthurne, L'Héritière de Birague, textes illustrés par Beaucé, Eugène Lampsonius (alias Eustache Lorsay), Andrieux, Coppin ; de 1869 à 1876 : les œuvres complètes d'Honoré de Balzac.
  3. Yvan Leclerc et Jean-Yves Mollier, Gustave Flaubert et Michel Lévy : un couple explosif, Paris, Calmann-Lévy, 2021, 178 p..

Voir aussi